Para continuar, suscribite a Crea. Si ya sos un usuario suscripto, iniciá sesión.
SUSCRIBITEPastoreo de cultivos de servicios: pautas para potenciar sinergias productivas, económicas y ambientales. Intensificación agrícola sostenible.
Para continuar, suscribite a Crea. Si ya sos un usuario suscripto, iniciá sesión.
SUSCRIBITE¿Es posible pastorear cultivos de servicio sin degradar las funciones biofísicas que motivaron su implantación? La respuesta es un rotundo sí, pero gestionando el pastoreo en función de variables ecofisiológicas y la determinación de umbrales críticos.
Así lo indicaron Gabriel Zurbriggen y Alex Tomassetti, investigadores del área de Sistemas. Producción Animal de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Rosario (FCA-UNR) durante una charla ofrecida en una jornada de Tranqueras Abiertas organizada en El Trébol por la región CREA Sur de Santa Fe.
Los cultivos de servicios (o cultivos de cobertura) cuentan con un abanico multidimensional de beneficios: regulación hídrica, aporte de carbono, control de malezas y ciclaje de nutrientes, entre otros. Pero también pueden ser aprovechados por la ganadería.
“La gestión del pastoreo en cultivos de servicio no debe plantearse bajo recetas estructurales rígidas, sino a través de variables de control adaptables a cada establecimiento: intensidad, frecuencia, duración y homogeneidad en el lote”, señalaron los investigadores.
“El eje central del éxito operativo es la intensidad de pastoreo, que es definida mediante la altura del remanente vegetal. Ensayos de larga duración indican que el rango óptimo se sitúa entre los 15 y 20 centímetros de remanente, equivalente práctico a un puño y un dedo”, añadieron.
La justificación biológica y nutricional de este remanente se explica a través de la dinámica del bocado del rumiante en estratos foliares. En el primer horizonte (50% superior de la planta) el animal realiza un bocado de máxima amplitud física (“a boca llena”). En gramíneas, este estrato posee la mayor calidad nutricional, con niveles de digestibilidad cercanos al 78%. El peso del bocado y la tasa de ingesta por minuto son óptimos.
En horizontes inferiores de la planta, a medida que la defoliación progresa hacia la base, el tamaño y el peso del bocado disminuyen drásticamente. El forraje remanente presenta mayor proporción de tejido de sostén (fibra menos digestible), lo que incrementa el gasto energético del animal por unidad de materia seca consumida.
Desde la perspectiva vegetal, mantener un índice de área foliar remanente adecuado evita que el cultivo caiga en la fase rezagada de la curva sigmoidea de crecimiento. Un remanente de 15-20 centímetros ubica a la pastura en su fase de máximo crecimiento instantáneo. Si la intensidad es excesiva (remanentes de 5 a 10 centímetros), se interrumpe la fotosíntesis, se detiene el desarrollo radicular y se reduce drásticamente la acumulación total de biomasa, comprometiendo los servicios de cobertura y aporte de carbono.
La evaluación de una red experimental realizada por FCA-UNR y Aapresid con 17 fuentes de datos provenientes de diez sitios, distribuidos desde el centro de Santa Fe hasta el sudeste de Buenos Aires en un período de cuatro campañas, permitió cuantificar el impacto del aprovechamiento ganadero sobre los cultivos de servicios, utilizando tanto gramíneas puras (avena, centeno, raigrás y triticale) con fertilización nitrogenada como mezclas multiespecie con leguminosas (vicia villosa, vicia sativa y nabo).
En lo que respecta a la producción de carne, los valores oscilaron entre 150 y 420 kg de peso vivo por hectárea (kg.PV/ha), lo que transforma el costo de implantación del cultivo de servicio en un margen neto ganadero directo.
El promedio general de la Ganancia Media Diaria (ADPV) se situó en 1,0 kg/animal/día. En planteos con ganancias inferiores (650 gramos/animal/día), se identificaron fallas de manejo nutricional por sustitución de dieta (encierres nocturnos con silajes de menor calidad en comparación con el forraje fresco del cultivo de servicio).
La carga media se ubicó en torno a los 5,0 animales/ha (con picos instantáneos de hasta 8 animales/ha). La duración del pastoreo promedió los 70 días un en rango de 21 a 100 días, supeditada a la planificación de la fecha de secado del cultivo de renta posterior.
Uno de los principales temores en la adopción de cultivos de servicio es la competencia por el agua útil en el perfil del suelo. “Los datos agregados de la red experimental revelan que no se detectaron diferencias estadísticas significativas en el contenido de agua remanente en el perfil (0-50 y 0-100 centímetros de profundidad) al momento del secado entre el tratamiento testigo (barbecho químico limpio) y el cultivo de servicio con y sin pastoreo”, comentaron.
“Además, evaluaciones post-secado mostraron que los suelos con cultivos de servicio, tanto pastoreados como sin pastorear, poseen una mayor eficiencia de cosecha de lluvia en comparación con el barbecho químico, ya que la estructura vegetal viva y el remanente de biomasa mitigan el efecto del impacto de la gota de lluvia, disminuyen la escorrentía superficial y favorecen la infiltración”, remarcaron.
El pastoreo no generó penalizaciones sobre la productividad de los granos estivales. Los rendimientos promedio para maíz se situaron en 80 qq/ha (con un rango de 74-144 qq/ha) y para soja en 34 qq/ha (23-42 qq/ha). Las variaciones cuantitativas estuvieron gobernadas por el ambiente y el año climático, no por la intervención del pastoreo.
En un cultivo de servicio puro, los nutrientes se encuentran acoplados en el sistema suelo-planta, mientras que el pastoreo de los mismos genera un desacople temporario debido a la ingesta y posterior redistribución heterogénea de nutrientes vía deyecciones (orina y heces). El objetivo de una carga ambientalmente sustentable es lograr que el sistema recicle este flujo sin inducir pérdidas por volatilización o lixiviación.
Debido a que el carbono orgánico del suelo es una variable de respuesta lenta, los investigadores utilizaron modelos de simulación basados en algoritmos de dinámica de materia orgánica integrados con módulos de consumo. Las simulaciones mostraron que las deyecciones animales y el efecto físico del pisoteo incrementan la tasa de contacto de la biomasa aérea con el suelo, acelerando su incorporación y estabilización como materia orgánica, compensando la menor eficiencia de humificación original de los residuos aéreos puros.
Las mediciones de resistencia a la penetración tras tres años de pastoreo rotativo laxo revelaron que, si bien existe una ligera densificación en los primeros 10 centímetros del perfil con respecto al cultivo de servicio sin pastorear, ambas condiciones de cultivo de servicio presentaron menores niveles de compactación que el barbecho químico. “Las raíces activas de las gramíneas actúan como un elemento de reestructuración biológica continua que supera el efecto del pisoteo animal bajo cargas bien manejadas”, apuntaron.
La incorporación estratégica de la ganadería sobre cultivos de servicios es una herramienta de intensificación que, bien gestionada, puede optimizar la rentabilidad de los sistemas mixtos sin deteriorar el capital suelo. La clave para viabilizar este modelo radica de forma unívoca en el manejo racional de los recursos”, resumieron.
Los derechos sobre esta nota y su contenido pertenecen a AACREA. Si querés compartir esta información y/o citarla, te pedimos que menciones a Contenidos CREA como origen e incluyas el enlace a la nota original. ¡Muchas gracias!