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SUSCRIBITE¿Cuáles son los pilares de la ganadería que sostienen a las empresas que se expanden, incluso cuando el ambiente y los precios parecen jugar en contra?
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SUSCRIBITEProcesos ordenados, información confiable y un equipo alineado. Estas tres claves de gestión fueron el eje de la exposición de Julián Saavedra, asesor del CREA Soven de la región Semiárida, en la jornada ganadera de CREA Córdoba Norte, donde presentó casos que demuestran cómo estos pilares pueden transformar los resultados económicos y productivos de las empresas ganaderas.
El grupo CREA Soven desarrolla su actividad en el suroeste de San Luis, una región semiárida donde las bajas y erráticas lluvias, sumadas a los suelos arenosos, plantean un desafío permanente para la producción agropecuaria. “El contexto es complicado y obliga a pensar las estrategias de manera distinta”, planteó Saavedra durante su participación en el panel “Casos de éxito de empresas ganaderas y perspectivas sobre nuevos escenarios”.
El asesor explicó que, en un ambiente con márgenes de negocio muy variables y un mercado que cambia de rumbo de una campaña a otra, las empresas necesitan flexibilidad para capturar oportunidades y protegerse ante escenarios desfavorables. “Un año puede resultar conveniente hacer más maíz, pero al siguiente el negocio ganadero se vuelve más atractivo que el agrícola”, ejemplificó.
Sobre esa base, presentó las tres claves de gestión que, a su juicio, diferencian a las empresas que logran mejores resultados: “Las firmas que ordenan su gestión, generan datos confiables y dedican tiempo a su gente son las que terminan marcando la diferencia”, remarcó.
El CREA Soven está integrado por 12 empresas agropecuarias con sistemas mixtos. El grupo cuenta con 55 años de trayectoria y combina firmas históricas con nuevas incorporaciones: cuatro de ellas se sumaron en los últimos cinco años, mientras que el resto acumula más de una década de participación. En conjunto, manejan unas 200.000 hectáreas, de las cuales 30.000 se destinan a agricultura y el resto a ganadería, con un rodeo estimado en 35.000 vacas de cría que permiten realizar la recría de toda la producción e incluso, en muchos casos, completar el ciclo con invernada de compra.
El ambiente en el que se desarrollan estos sistemas es complejo. Se trata de la región semiárida del sudoeste de San Luis, con precipitaciones anuales que promedian 600 a 650 milímetros, concentradas en primavera y verano. Sin embargo, la variabilidad es enorme: hay registros de apenas 190–200 mm en los años más secos y de hasta 1.200 mm en los más lluviosos. “No solo llueve poco, sino que también las lluvias son muy irregulares entre campañas e incluso dentro del mismo ciclo”, advirtió Saavedra. Como ejemplo, recordó que en la campaña 2024/25 se alcanzaron 750–800 mm, pero con una distribución muy deficiente, incluyendo un período de casi un mes sin precipitaciones en pleno febrero y con temperaturas superiores a 40 °C, lo que impactó fuertemente en los cultivos.
A la baja y errática oferta hídrica se suman suelos de 85% de arena y apenas 0,6% de materia orgánica, con escasa capacidad de retención de agua y alto riesgo de erosión eólica, factores que condicionan tanto la agricultura como la ganadería.
Si bien la ganadería continúa siendo la actividad principal, la agricultura ganó espacio en los últimos años. La dinámica de precios y tasas financieras generó cambios en las decisiones productivas. “Entre 2020 y 2024 nos volcamos mucho a la agricultura, porque el contexto de commodities era muy favorable y las tasas reales negativas permitían calzarse en dólares”, explicó. Ese escenario impulsó una expansión agrícola que, más recientemente, volvió a ceder terreno frente a una ganadería en recuperación.
La comparación de precios ilustra el cambio: “En 2023 la vaca valía unos 350 dólares y hoy ronda los 950 dólares prácticamente se triplicó el valor de la hacienda”, detalló el asesor. Este repunte reorientó las decisiones hacia sistemas de recría, que hoy predominan en la zona. “La recría ofrece una rentabilidad interesante por la demanda de novillos recriados para exportación y, además, brinda flexibilidad. Si cambia el escenario o aparece una sequía, se pueden levantar los animales y salir del negocio más rápido que en la cría”, explicó. En los planteos de cría, en cambio, la reducción de carga es más compleja por las limitaciones del calendario reproductivo.
Saavedra identificó tres factores que, según su experiencia, marcan la diferencia entre las empresas que logran resultados superiores dentro del grupo CREA Soven. El primero es contar con procesos bien definidos. “Las compañías que planifican, ejecutan, analizan y replanifican de manera sistemática, y que además cumplen a conciencia ese ABC de la gestión, son las que terminan destacándose”, señaló. Esto incluye prácticas básicas pero determinantes como elaborar un balance forrajero preciso, diseñar una planificación productiva y financiera sólida y sostener una ejecución prolija que evite sobresaltos.
El segundo aspecto clave es la información certera. El técnico remarcó que las decisiones deben basarse en datos reales y no en percepciones o 'masomenómetros´. “Necesitamos mecanismos que nos permitan tomar decisiones en base a información fidedigna”, explicó. En ese sentido, mencionó su participación como cofundador de FieldData, una startup que recopila datos productivos a través de WhatsApp para simplificar la carga y asegurar registros confiables.
El tercer pilar —y a su entender el más importante— es contar con un equipo alineado. “Podemos tener un Excel impecable, pero si el equipo no está motivado y alineado con los objetivos, la planificación se queda en la nada”, advirtió. Destacó la necesidad de invertir tiempo en las personas, entender qué las motiva y generar entornos laborales atractivos. “El desafío hacia adelante es cómo mantener empresas ganaderas que la gente quiera elegir para trabajar”, afirmó.
En ese punto, subrayó que la problemática de recursos humanos es uno de los principales “puntos de dolor” en las empresas. “El cambio depende de los empresarios y de los asesores, que debemos acompañar para adaptar las empresas a lo que demanda la nueva generación de trabajadores”, indicó.
Como ejemplo, contó que en el CREA Soven se trabaja activamente en la capacitación y motivación de los equipos. Además de las reuniones mensuales habituales entre empresarios, el grupo organiza encuentros CREA todos los meses para encargados de campo, donde se promueve la formación continua y el intercambio de experiencias. “La pregunta central es cómo ser líderes capaces de motivar, alinear y retener a la gente para que trabaje contenta y quiera quedarse”, sostuvo.
Para ilustrar el impacto del Movimiento CREA en los resultados de las empresas, presentó dos casos que muestran cómo la mejora en procesos, información y trabajo en equipo se traduce en números concretos.
El primero corresponde a una empresa que ingresó al grupo con el objetivo explícito de “dejar de perder dinero con la ganadería”. “La primera gestión CREA que cerramos mostraba una pérdida de 250.000 dólares”, relató el asesor. A partir de la incorporación de procesos ordenados, registros confiables y un equipo alineado, la empresa pasó de ese rojo inicial a lograr, en los tres ejercicios siguientes, ganancias promedio de 500.000 dólares por año. “Estos resultados demuestran que las tres claves de gestión no son una descripción teórica: se ven en la práctica”, subrayó. “Para lograr este resultado también fue clave el aporte que hicieron los miembros del CREA en las reuniones de la empresa”, añadió.
El proceso no fue inmediato. Los responsables de la firma demoraron su ingreso al grupo porque querían “acomodar los números” antes de sumarse. “Después me dijeron: ‘Nos dimos cuenta de que perdimos cinco años por no haber entrado antes’”, contó. Para Saavedra, esa experiencia deja una enseñanza clara: “La cuota CREA, frente al valor que aporta en orden, estructura y procesos, es un regalo”.
El segundo caso refiere a un campo de 30.000 hectáreas en el sur de San Luis, uno de los más extensivos y difíciles del grupo, tradicionalmente dedicado a la cría. Pese a las lluvias aún más escasas que en el resto de la zona, la empresa decidió innovar con sistemas de recría. Identificó pequeños sectores aptos para agricultura y comenzó a sembrar reducidas superficies de alfalfa —de apenas 30 a 40 hectáreas— que, combinadas con pasto llorón diferido, suplementación invernal y manejo estratégico, permitieron duplicar la producción de carne en solo ocho años, de 10 a 20 kilos por hectárea.
“Estos casos reflejan el espíritu CREA: la búsqueda permanente de mejora continua e innovación, aun en ambientes desafiantes”, destacó. Y remarcó que, detrás de cada logro, hay un equipo motivado capaz de adaptarse a los cambios de sistema y de acompañar las decisiones empresariales.
Saavedra hizo hincapié en que el mayor reto para las empresas ganaderas no está en los procesos ni en la generación de información —aspectos que dependen en gran medida de la decisión de los empresarios— sino en la conformación y liderazgo de los equipos de trabajo.
“Hoy existe una capacidad para pensar cosas nuevas, pero el verdadero desafío es cómo armamos empresas atractivas para las nuevas generaciones”, señaló. Según el asesor, el mercado laboral es cada vez más competitivo, incluso para los sistemas agropecuarios, y las empresas deben adaptarse a un cambio generacional que ya se percibe en el recambio de personal.
“Muchos campos tienen muy buena gente, pero en varios casos se trata de empleados con muchos años en la empresa. Cuando esas personas empiecen a jubilarse, habrá que cubrir puestos clave y eso exigirá decisiones a tiempo”, advirtió.
Por último, subrayó la necesidad de invertir en liderazgo, comunicación y formación de equipos, para que los establecimientos resulten atractivos para los jóvenes. “Tenemos que capacitarnos y prepararnos para liderar, motivar y retener talento; ese es el gran desafío que veo hacia adelante”, concluyó.
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