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SUSCRIBITESostenibilidad: rotación con pasturas para vigorizar sistemas en agricultura continua. La experiencia de Sol de Mayo en la región CREA Sudeste.
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SUSCRIBITEA partir de una iniciativa planteada por Emilio Satorre en 2019 en el ámbito de la Mesa Agrícola de la región CREA Sudeste, en la empresa Sol de Mayo, integrante del CREA Roque Pérez Saladillo, comenzaron a rotar lotes en agricultura continua con pasturas.
En el ciclo 2020/21 uno de los lotes integrados con ganadería regresó a la agricultura para generar un rendimiento de soja de primera de 3829 kg/ha, mientras que el promedio del establecimiento en agricultura continua obtuvo un rinde promedio de 2769 kg/ha.
“En las siguientes campañas los rendimientos de diferentes cultivos en lotes provenientes de pasturas generaron siempre rendimientos superiores a los logrados –con igual manejo agronómico– en sistemas con agricultura continua”, señaló Simón Pichiquini, integrante del equipo técnico de Sol de Mayo, durante una charla ofrecida en una jornada técnica sobre sistemas mixtos sostenibles organizada en Monte por la región CREA Sudeste.
Las diferencias de rendimientos se registraron tanto en ambientes con suelos francos de alto potencial (FAP), como en planos someros (PSO), lo que muestra que el aporte de la pastura resulta significativo en situaciones contrastantes.
“Comenzamos a estudiar indicadores del suelo de un lote del campo que hace más de dos décadas se encuentra en agricultura en siembra directa con los lotes rotados con pasturas para intentar explicar las causas detrás de las diferencias de rendimientos”, comentó Simón, quien además es coasesor del CREA PDEA.
El lote de referencia en cuestión no es cualquier lote, porque se diseñó con el propósito de monitorear qué sucede con un planteo intensificado, lo que permitió sostener elevados niveles de materia orgánica.
“Lo que observamos es que los lotes rotados con pasturas mejoraron de manera importante la tasa de velocidad de infiltración con respecto a la sección agrícola intensificada, mientras que la densidad aparente resultó ser un poco más baja”, indicó el técnico.
Si bien se requieren muchos más registros para poder determinar el aporte edáfico de las pasturas en la rotación, los primeros indicios muestran una mejora general de indicadores físicos, lo que contribuiría a consolidar la sostenibilidad de los rendimientos de los cultivos de cosecha.
Para poder tener una mapa más amplio de las variables analizadas, el técnico recurrió a DAT CREA para evaluar un total de 61.757 hectáreas de planteos de maíz temprano realizados en el núcleo norte de la región Sudeste entre las campañas 1996/97 y 2017/18.
“Los datos analizados indican que en los lotes con agricultura continua mejoran en los primeros cinco años todos los rangos de rendimientos: medios, mínimos y máximos”, remarcó Simón.
“Sin embargo, a medida que los lotes comienzan a sumar años de agricultura continua, se mantiene la tendencia en lo que respecta a los rendimientos mínimos y medios, pero los máximos empiezan a decaer, lo que indica que existen barreras para explorar nuevos techos productivos”, añadió.
La gran pregunta por responder –señaló Simón– es cuántos años de agricultura continua podrían sostenerse en los diferentes ambientes de la región antes de tener que incorporar una herramienta, como pasturas o cultivos de servicio con aprovechamiento ganadero, que permita mantener la salud del suelo.
El sistema agrícola se vuelve menos eficiente con la edad. Aunque los rendimientos medios se sostienen y los pisos mejoran, los techos productivos tienden a caer, lo que sugiere una pérdida de eficiencia global del sistema a medida que envejece.
“Aunque logremos sostener los rendimientos agrícolas, el sistema, con la acumulación de años de agricultura continua, comienza a tornarse ineficiente aunque no lo percibamos como tal; pero el hecho de no poder explorar nuevas fronteras productivas es una señal de ese fenómeno”, resumió.
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